Volume 55, Issue 5 - Rise of Open Source

The first free/libre/open source software (FLOSS) development communities were composed almost exclusively of volunteers. They were individuals who, despite their affiliation, contributed to the project on their own. They decided which project to join, and their contributions were personal in nature, even when in some cases they were employees of companies with some interests in the project. GNU, the first of such communities, and some others that emerged during the late 1980s and 1990s, followed this pattern. During the 1990s corporate interests started to have a role in some FLOSS communities. Companies hired people from those communities to gain influence, or tasked their employees to contribute to them, again with the idea of influencing their decisions. During the 2000s, corporate communities, in which companies are first-class citizens, have emerged, changing the rules and redefining the role of volunteers and non-affiliated individuals. However, the role of developers, with independence of the company for which they work, is still important even in these communities. This paper addresses this transition from volunteer-based to company-based development communities, and explores the structure and behavior of the latter. Zusammenfassung Die ersten „Free-, Libre-, und Open-Source- Software“-Gemeinschaften (FLOSS) bestanden fast durchgängig aus Freiwilligen. Diese Personen trugen zu den Projekten unabhängig von ihrem Arbeitgeber bei. Auch wenn gelegentlich Unternehmen Interesse an den Open- Source-Aktivitäten ihrer Mitarbeiter hatten, war doch deren aktive Beteiligung persönlich motiviert. Das GNU-Projekt, die erste solche Open-Source-Gemeinschaft, wie auch die nächste Generation an Open-Source-Projekten der 1980er und 1990er Jahre, folgte diesem Muster. Während der folgenden 1990er Jahre entwickelten Unternehmen ein Interesse an Open- Source-Gemeinschaften. Unternehmen stellten Entwickler aus den Projekten ein, um Einfluss zu gewinnen, oder sie beauftragten ihre Angestellten aktiv mitzuarbeiten, ebenfalls mit dem Ziel, Einfluss zu gewinnen. In den 2000er Jahren dann entstanden Open-Source-Gemeinschaften, in denen die Unternehmen selbst als aktive Mitspieler agierten. Diese Entwicklung definierte die Projektregeln und die Rollen von Frewilligen neu. Trotz dieser Entwicklung spielen unabhängige Entwickler weiterhin eine wichtige Rolle. Dieser Artikel untersucht den Übergang von der freiwilligen-getriebenen Gemeinschaft hin zur unternehmens-getriebenen Gemeinschaft und exploriert Struktur und Verhalten dieser neuen Form von Open-Source-Gemeinschaft.

This paper describes the recent evolution of business strategies used by companies offering products and services based on free and open source software (FOSS). The primary focus is on companies that develop and release products under an open source license. The paper compares their practices with traditional proprietary software companies and with community-based open source projects, and identifies growing overlaps between the different kinds of software companies. Finally, the paper describes the likely impact of recent technology developments in mobile and cloud computing on open source software and related business. Zusammenfassung Dieser Artikel beschreibt die Evolution von Geschäftsstrategien, welche Unternehmen verfolgen, die Softwareprodukte und -Dienstleistungen auf Basis von Open-Source-Software anbieten. Der Fokus liegt auf Unternehmen, welche Softwareprodukte unter einer Open-Source-Lizenz anbieten. Der Artikel vergleicht die Unternehmenspraktiken auf der einen Seite mit denen traditioneller proprietärer Softwarehersteller und auf der anderen Seite mit denen von gemeinschaftlich entwickelten Open- Source-Projekten. Der Artikel stellt eine wachsende Überschneidung zwischen den verschiedenen Unternehmensarten fest. Abschliessend beschreibt der Artikel den erwarten Einfluss aktueller Technologieentwicklungen wie Mobiles- und Cloud-Computing auf Open-Source-Software und verwandte Geschäftsfelder.

In this paper, we will discuss the existence and form of open source community processes, whether they differ between projects, and whether they have any implications on both micro and macro level. We will take a look at how different processes can impact the work and the resulting quality within projects, as well as on macro or project level outcomes like success or efficiency. We will also present as well as validate a research model to explain process adoption and implications. Zusammenfassung Dieser Artikel thematisiert die Prozesse in Open Source Gemeinschaften. Wir diskutieren sowohl Existenz wie auch Form solcher Prozesse, und fokusieren auf die Auswirkungen unterschiedlicher Prozesse auf sowohl Qualität und Zusammenarbeit innerhalb von Projekten, aber auch auf Attribute auf Projekt-Ebene wie den Erfolg. Weiter präsentieren wir ein Modell zur Erklärung von Prozessdesign sowie -auswirkungen.

Software engineering in open source projects faces similar challenges as in traditional software development (coordination of and cooperation between contributors, change and release management, quality assurance, ...), but often uses different means of solving them. This leads to some salient distinctions between both worlds, especially with respect to communication and how technical issues are addressed. The variations within open source software (OSS) communities are considerable, and many different approaches are currently in use, ranging from informal conventions to highly systematic, formally specified and rigidly applied processes. We discuss the archetypal best practises in the field, illustrate them by presenting example projects, and provide a comparison to traditional approaches. Zusammenfassung Software- Engineering in Open Source-Projekten begegnet ähnlichen Herausforderungen, die auch in der klassischen Softwareentwicklung auftreten - angefangen bei der Koordination beteiligter Parteien über Veränderungs- und Versionierungsverwaltung bis hin zur Qualitätssicherung. Allerdings verwenden Open- Source-Softwareprojekte häufig andere Lösungsmethoden. Daraus entstehen substantielle Unterschiede zwischen beiden Welten, insbesondere bezüglich der Art und Weise, wie Kommunikationsfragen und technische Probleme gelöst werden. Innerhalb der Open-Source-Welt variieren die Problemlösungen von Projekt zu Projekt; es existieren viele unterschiedliche Ansätze, die den Bogen von informellen Konventionen hin zu systematischen, formal-definierten und stringent angewendeten Prozessen spannen. Dieser Artikel beschreibt archetypische Erfolgsmethoden, illustriert sie anhand von Beispielprojekten, und vergleicht die Methoden mit traditionellen Ansätzen.

Open Source (OS) offers new ways of career for software developers. The article describes relevant competencies in a systematic structure along characteristic principles and challenges in Open Source projects. The results are based on a Grounded Theory content analysis of interviews with Open Source software developers, their project managers and human resource managers in Open Source software companies. Implications for future Human Resource Management in software companies are presented as an outlook. Zusammenfassung Open Source bietet für Software-Entwickler neue Wege der Karriere. Der Beitrag skizziert die hierfür notwendigen Kompetenzen in einer systematischen Struktur entlang von charakteristischen Merkmalen und Herausforderungen der Entwicklung in Open Source Projekten. Die Ergebnisse basieren auf Interviews mit Open Source Software Entwicklern, Entwicklungsleitern und Personalentwicklern in Open Source Unternehmen, die im Sinne eines Grounded Theory Ansatzes ausgewertet wurden. Handlungsempfehlungen für zukünftige Personalentwicklungsmaßnahmen in Software Unternehmen bilden den abschließenden Ausblick.