Volume 17, Issue 1

»There are no cats in America…« singen Feivel Mousekewitz und seine Mitpassagiere im Bauch eines Auswandererschiffes nach Amerika. Der 1986 von Steven Spielberg gedrehte Animationsfilm An American Tail (Deutsch: Feivel, der Mauswanderer) erzählt anhand jüdischer Mäuse, die vor einem Pogrom aus Russland fliehen, von einem Aspekt jüdischer Wanderung aus Osteuropa. Der Wunsch nach einem ›Land ohne Katzen‹ steht symptomatisch für die Wünsche vieler Migranten und Migrantinnen, die sich von einem Leben auf der anderen Seite des Atlantiks eine Besserung ihrer Lebensumstände erhofften. Dass diese Träume nicht für alle in Erfüllung gingen, zeigt der besagte Film: Die Katzen in Amerika sind größer als jene in Europa!

Wenngleich die Hoftheater im wilhelminischen Kaiserreich ihre Pforten nicht gänzlich vor jüdischen Künstlern verschlossen hielten, so fanden Dramaturgen jüdischer Herkunft vor allem in den privaten Theatern, die seit Beginn des 20. Jahrhundert expandierten, eine willkommene Nische. Arthur Kahane, Reinhardts Dramaturg, ist ein exemplarischer Repräsentant dieser Gruppe. Mit dem Zusammenbruch des Kaiserreichs und dem politischen Neuanfang in der Weimarer Republik öffnete sich in vorher ungekanntem Maße die Tür für jüdische Dramaturgen zu staatlichen und kommunalen Theatern. Heinz Lipmann, der junge Dramaturg des Staatstheaters in Berlin, damals die erste Theateradresse der Republik, profitierte von dieser Entwicklung. Obwohl ihre Tätigkeit im Wesentlichen hinter den Kulissen stattfand, trugen Dramaturgen wie Kahane und Lipmann als ein zentrales Bindeglied entscheidend zur Theaterarbeit wie auch zum Theaterdiskurs bei.