Greedy Heirs: Luke 12,13–15.16–21 between Hereditary Disputes and πλεονεξία
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Fabrizio Marcello
Abstract
The brief account of an inheritance dispute between brothers in Luke 12,13–15 marks a turning point in the broader discourse of Luke 12,1–34 and also serves as an introduction to the subsequent parable of the rich fool (12,16–21). The purpose of this study is threefold. First, a careful analysis of the scene shows how Luke employs the legal institution of the arbitratum to shape the episode. Second, nine petitions from Ptolemaic and Roman Egypt concerning inheritance disputes between siblings are selected in order to help imagine a similar social context in which familial greed could often degenerate into physical violence or other forms of abuse. Finally, the often neglected consequences of the problem of inheritance are explored in relation to the following parable, which curiously centers on a question from God about the future destination of goods (12,20b).
Zusammenfassung
Die kurze Schilderung eines Erbstreits zwischen Brüdern in Lukas 12,13–15 markiert einen Wendepunkt in dem größeren Passus Lk 12,1–34 und dient als Einleitung für das anschließende Gleichnis vom reichen Kornbauern (12,16–21). Diese Studie verfolgt ein dreifaches Ziel. Erstens zeigt eine sorgfältige Analyse der Szene, wie Lukas die rechtliche Institution des Arbitratums nutzt, um die Episode zu gestalten. Zweitens werden neun Petitionen aus dem ptolemäischen und römischen Ägypten ausgewählt, in denen es um Erbstreitigkeiten zwischen Geschwistern geht, um sich ein ähnliches soziales Umfeld vorstellen zu können, in dem familiäre Gier oft in körperliche Gewalt oder andere Formen des Missbrauchs ausarten konnte. Schließlich werden die häufig vernachlässigten Folgen der Erbschaftsproblematik im Zusammenhang mit dem folgenden Gleichnis untersucht, in dem es merkwürdigerweise um eine Frage Gottes nach dem zukünftigen Verbleib von Gütern geht (12,20b).
© 2024 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston
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