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ΛΥΣΙΜΕΛΗΣ: Überlegungen zu existenzieller Körperlichkeit und literarischen Strategien von Homer bis Platon

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Published/Copyright: June 12, 2024
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Abstract

The adjective λυσιμελής (“limb-loosening”) and related statements about bodies dissolving or melting are found in Greek literature in an astonishing variety of contexts, above all in relation to sleep, death and erotic desire. The present paper asks what made the idea of (limbs) loosening so attractive for authors and it traces their use from early Greek epic (Homer and Hesiod) through lyric (Archilochus, Alcman, Sappho, Ibycus, Anacreon and Pindar) to Plato’s Phaedrus. This brings several factors to light: the adjective and related expressions describe existential experiences of loss of control in an embodied way that 1) points to real psychosomatic correlations, 2) contributes to vividness in the sense of ‘embodied cognition’ and often 3) switches between the concrete and the metaphorical, with the latter intensifying the expressive potential especially in lyric. At the same time, a gradual shift can be observed from an integrated concept of the body towards a (conceptual) metaphor. This apparently unremarkable adjective and its related notions thus permit a deep insight into both the cultural ideas and the literary strategies of early and classical Greece.

Danksagung

Der vorliegende Beitrag steht im Rahmen eines Buchprojekts zu Ausdrücken körperlicher Auflösung in der antiken Literatur, das einige der hier besprochenen Themen vertiefen und die Untersuchung chronologisch weiterführen soll. Erste Ideen konnte ich mit Teilnehmer:innen meiner Lehrveranstaltungen und des Gräzistischen Forschungskolloquiums Heidelberg diskutieren; mein besonderer Dank gilt Jonas Grethlein und den anonymen Gutachter:innen.

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Online erschienen: 2024-06-12
Erschienen im Druck: 2024-05-15

© 2024 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston

Downloaded on 28.9.2025 from https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/phil-2023-0064/html
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