„Wie anwachsende Jahresringe“: Thukydides’ Kriegschronologie und ihr Kontext
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Tabea L. Meurer
Zusammenfassung
Seit der Antike gilt Thukydides’ Kriegschronologie als erklärungsbedürftig. Dieser Artikel trägt zu einer Neubewertung mittels Kontextualisierung bei. Semantische Reflexionen zeigen, dass es dem zeitgenössischen Genauigkeitsverständnis entsprach, Kriegsjahre zu quantifizieren und nach Sommern und Wintern zu differenzieren. Vergleichbare Formen der Jahresfolge und -aufteilung sind im kulturellen Entstehungskontext des Geschichtswerks zu finden. Thukydides’ chronografisches System ähnelt den Jahresinventaren athenischer Gefallenenlisten sowohl hinsichtlich Serialität und Annuität als auch im Verzicht auf eponyme Datierungsweisen. Das Ende des ersten Kriegswinters fällt daher wohl nicht durch Zufall mit einer Schilderung der Athener Institution der Jahresbestattungen zusammen. Als Gegenstücke lassen sich Kriegswaisenparade und Tributpräsentation anlässlich der Städtischen Dionysien im Frühjahr identifizieren. Damit griff Thukydides’ dihairesis vermutlich den Takt der Athener archē auf. Bemerkenswerterweise führte der Geschichtsschreiber diese Struktur noch nach dem Zusammenbruch ihrer möglichen Grundlagen fort – d. h., als keine Tribute mehr gezahlt und Gefallene nicht mehr nur jahrweise bestattet wurden. Zeitgenössischen Lesern ist diese Diskrepanz zwischen Kontinuität des historiografischen Zeitrasters und Auflösung der temporalen Ordnung in Athen höchstwahrscheinlich aufgefallen.
Summary
Since antiquity, Thucydides’ war chronology has been considered challenging. This article contributes to a revaluation through contextualization. Semantic studies show that quantifying war years by summers and winters aligned with fifth-century accuracy concepts. Contemporary cultural practices reveal similar annual documentation forms. Notably, Athenian casualty lists parallel Thucydides’ chronological system in annularity, seriality, and omission of eponymous dating. This may explain why the first war winter culminates in an account of the Athenian war dead burial. The city Dionysia, with their orphans’ parade and tribute presentation, complemented this ideologically in spring. The article argues that Thucydides’ temporal division reflected the rhythms of Athenian imperial power. Significantly, he maintained this framework even after its social foundations collapsed. Contemporary readers would have recognized this sharp contrast between Thucydides’ persistent chronological structure and Athens’ disintegrating temporal order.
Danksagungen
Dieser Artikel entstand aus einem Exkurs innerhalb eines größeren Buchprojekts zu Zeit und Politik im klassischen Athen. Mein besonderer Dank gilt Hartmut Leppin und Johannes Wienand für wertvolle Anregungen sowie die Möglichkeit, meine Thesen im Rahmen von Forschungskolloquien in Frankfurt und Braunschweig vorzustellen. Für Rückfragen und Kommentare bin ich den Diskussionsteilnehmenden verbunden. Johannes Wienand danke ich zudem herzlich für die großzügige Bereitstellung von Fotografien zur Illustration.
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