Study of the Photo-Oxidation of Mass-Deacidified Papers

SUMMARIES

Papyrus, one of the most ancient supports for writing, is made from the heart of the reed Cyperus Papyrus L. As the Egyptian Antiquities Department of the Musée du Louvre has a famous and significant collection of papyri, it is of great importance to understand the mechanics of this material and monitor the condition of these manuscripts. Historians still have many questions concerning the manufacturing techniques of papyrus and so an attempt was made to answer a few of them by examining some dated and undated fragments from the Louvre and the Institut de Papyrologie. Analysis of the mineral and organic elements, in particular starch, showed that the plant material strips, which make up a papyrus, adhere to each other without any additional glue.

The researchers also tried to predict experimentally how these documents would deteriorate over time, by submitting some modern papyri to artificial ageing cycles. Light proved to be the most deteriorating factor, a very important parameter, which must be taken into account when exhibiting the collections.

Les papyrus, qui constituent l'un des plus anciens supports de l'écriture, sont fabriqués à partir de la moelle d'un roseau, le Cyperus Papyrus L. Le département des Antiquités Egyptiennes du Musée du Louvre ayant une importante et très prestigieuse collection de papyrus, il était intéressant d'analyser et de étudier l'état de conservation de ces manuscrits. Leurs techniques de fabrication faisant encore l'objet de nombreux questions de la part des historiens on a essayé de répondre à certaines d'entre elles en étudiant quelques fragments, datés ou non, provenant du Musée du Louvre et de l'Institut de Papyrologie. L'analyse des éléments minéraux et organiques, en particulier l'amidon, a permis d'observer que les bandes adhéraient entre elles sans qu'aucun ajout de colle.

Par ailleurs, le comportement dans le temps de ces documents a été suivi en soumettant des feuilles de papyrus modernes à des cycöes de vieillissement artificiel. La lumiére s'est avérées l'agent de détérioration le plus agressif. Ce paramètre très important doit être pris en compte lors des expositions des collections.

Papyrus, einer der ältesten Beschreibstoffe, ist hergestellt aus dem Mark der Schilfpflanze Cyperus Papyrus L. Die Abteilung für Ägyptische Antiquitäten des Louvre-Museums besitzt einen bedeutenden und berühmten Bestand, und eine Untersuchung des Erhaltungszustandes derselben sowie der Herstellungsweise von Papyrus erscheint angebracht. Über letzteres sind sich Historiker immer noch nicht voll im Klaren. Deshalb wurde versucht, einige davon aufgrund der Analyse einiger datierter und undatierter Fragmente aus dem Louvre und dem Institut für Papyrologie zu beantworten. Die Analyse der mineralischen und einiger organischer Bestandteile, insbesondere Stärke, ergab, daß das pflanzliche Material, aus dem Papyrus besteht, ohne Zugabe eines Klebemittels aneinander haften.

Die Untersuchung galt auch der langfristigen Dauerhaftigkeit. Einige moderne Papyri wurden einer beschleunigten Alterung unterworfen. Licht erwies sich als der am meisten schädigende Faktor: eine wichtige Erkenntnis, die bei der Ausstellung von Papyrus-Objekten bedacht werden muß.