Prey of the leopard (Panthera pardus) and the lion (Panthera leo) in the Comoé and Marahoué National Parks, Côte d'Ivoire, West Africa / Prédation par le léopard (Panthera pardus) et le lion (Panthera leo) dans les Parcs nationaux de la Comoé et de la Marahoué en Côte d'Ivoire (Afrique de l'Ouest)
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Thomas Bodendorfer
Abstract
Scat analysis was used to determine the prey of leopards and lions in the moist savanna habitat of Comoé and Marahoué National Parks, Ivory Coast in 1983, 1990–1993 and 1995–1998. Scat contents were analysed in terms of both the relative frequency of occurrence and the relative prey biomass consumed. Selectivity for prey species was inferred by comparing observed scat counts to expected scat frequencies generated from prey density estimates. Leopards in the Comoé National Park preyed predominately upon small to medium-sized ungulates, preferring species from the forest/savanna ecotone (duikers, bushbuck), whereas species from the savanna (kob, oribi) were hunted below their relative abundance. Several different primate species (colobus monkeys, guenons) from forested habitats and large rodents (cane rats, giant pouched rats) constituted additional prey. After ungulate and primate populations dwindled due to heavy poaching, leopard predation upon large rodents and various types of minor prey items (birds, reptiles) increased significantly, while predation upon the most frequently taken ungulate prey species (kob, bushbuck) became non-selective at the same time. Similar to leopards, the lions in Comoé National Park preyed predominantly upon small to medium-sized ungulates, while large ungulates (hartebeest, buffalo and warthog) made up a surprisingly small proportion of their diet and were not preferentially killed as recorded for eastern and southern Africa. In Marahoué National Park, leopard prey did not show a clear preponderance of ungulates, but large rodents and minor prey items made up a very large proportion of its diet.
Résumé
En 1983, de 1990 à 1998 et de 1995 à 1998, une analyse des crottes de léopards et de lions des parcs nationaux de la Comoé et de la Marahoué (Côte d'Ivoire), en milieu de savane humide, a été réalisée afin de déterminer les proies de ces deux fauves. Les excréments ont été analysés des points de vue de fréquence d'apparition relative des proies et biomasse relative de proies consommées. La sélection dans le choix de l'espèce de proies a été déduite en comparant la fréquence de crottes observée à celle attendue sur la base des estimations des densités de proie. Il en est ressorti que dans le Parc National de la Comoé, les léopards chassent d'abord les ongulés de petite et moyenne taille et ont une préférence pour les espèces qui vivent à l'écotone forêt/savane (céphalophes, guib harnaché). La prédation des espèces de savane (kob de Buffon, ourébi) semble assez faible en rapport avec leur abondance relative dans les crottes. Plusieurs espèces différentes de primates (singes colobe, cercopithèques) de l'habitat forestier et de grands rongeurs (aulacodes et rats géants de Gambie) constituent des proies additionnelles. Après la baisse de la taille des populations d'ongulés et de primates dûe à un braconnage important, la prédation des grands rongeurs et des petits vertébrés (oiseaux, reptiles) a considérablement augmenté. Par ailleurs, celle des ongulés les plus fréquemment chassés par les braconniers (cobe de Buffon, guib harnaché) est devenue non sélective. Comme les léopards, les lions chassent surtout les ongulés de petite et de taille moyenne. La fréquence de consommation des grands ongulés (bubale, buffle, phacochère) est assez faible. Ils ne constituent pas la proie de préférence, contrairement à ce qui est connu des lions de l'Afrique orientale et australe. Dans le Parc de la Marahoué l'analyse des crottes de léopards n'a pas fait apparaıître une prépondérance nette des ongulés. Les grands rongeurs et petits vertébrés ont constitué cependant l'essentiel de leur prédation.
©2006 by Walter de Gruyter Berlin New York
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