Recent developments in EU competition law (2006–2008): Single-firm dominance and the interpretation of Article 82
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Heike Schweitzer
Abstract
In December 2008, the Commission published a ‘Guidance on the Commission's Enforcement Priorities in Applying Article 82 EC Treaty to Abusive Exclusionary Conduct by Dominant Undertakings’. The communication appears to conclude a debate on a ‘more economic approach’ towards Article 82 which has occupied the competition law community for the last three years. This article reviews the proposals contained in the ‘Priorities Paper’ in the light of the important judgments on the abuse of single-firm dominance which the CFI and the ECJ have issued between 2006 and 2008, including the Microsoft judgment. It strives to ascertain the current state of the law on Article 82, and the room it leaves for a ‘more economic approach’.
Résumé
En décembre 2008, la Commission a publié un guide sur les priorités d'entrées en vigueur dans l'application de l'article 82 du Traité établissant la Communauté européenne aux conduites abusives d'exclusion par les entreprises dominantes. La communication semble conclure à un débat sur une approche plus économique de l'article 82 qui a occupé les spécialistes de droit de la concurrence pendant les trois dernières années. Le présent article recense les propositions contenues dans le ”guide des priorités”, à la lumière des importantes décisions sur l'abus de domination d'une entreprise unique que le Tribunal de première instance et la Cour européenne de justice ont rendus entre 2006 et 2008, en incluant l'arrêt Microsoft. Il s'efforce de présenter l'état du droit positif sur l'article 82 et la place que celui-ci laisse à une approche plus économique.
Kurzfassung
Im Dezember 2008 veröffentlichte die Kommission ihre „Erläuterungen zu den Prioritäten der Kommission bei der Anwendung von Artikel 82 des EG-Vertrags auf Fälle von Behinderungsmissbrauch durch marktbeherrschende Unternehmen“. Diese Mitteilung scheint die Debatte über einen „stärker ökonomischeren Ansatz“ zu Artikel 82, welche für das Wettbewerbsrecht in den letzten drei Jahren geführt wurde, abzuschließen. Im Folgenden sollen die in der Mitteilung enthaltenen Vorschläge evaluiert werden, und zwar im Lichte der wichtigen, zwischen 2006 und 2008 veröffentlichten Rechtsprechung des EuG und des EuGH zum Missbrauch marktbeherrschender Einzelunternehmen, darunter auch der Microsoft Entscheidung. Dabei soll der aktuelle Stand der Rechtsprechung herausgearbeitet und dem darin bestehenden Potenzial für einen „stärker ökonomischeren Ansatz“ nachgespürt werden.
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