Fremde Räume, Religionen und Rituale in Mandevilles ›Reisen‹

The Travels of Sir John Mandeville describes the world of the Late Middle Ages and draws on a sophisticated blend of other texts containing traditional lore about foreign lands, peoples, and religions. The study explores the ways that foreign religions were presented in manuscripts and early printed books and analyzes the processes of semantization, valuation, and reflection that can generate an intriguing balance between self and otherness.

"Zuvorderst verdeutlicht Christina Henss, dass die Parameter der Bewertungen von Andersartigkeit sich in den entsprechenden mittelalterlichen Texten sehr wohl greifen und darstellen lassen, und dass diese einem Muster folgen, das durch manche der literarischen ‚Annäherungen‘ eher im Sinne einer paradoxen Kontrastierung verstärkt werden. […] Die gewählte Herangehensweise lässt – wie bereits angedeutet – durchaus auch einen Blick in die Gegenwart zu. Die Synopse ausgewählter Textstellen macht den Zugang zum Thema leichter und ist einer der Pluspunkte des Buches. Die umfangreiche Bibliographie sowie ein adäquates Register steigern den ‚Gebrauchswert‘ in dankenswerter Weise. Und für die optische Auflockerung des doch recht umfangreichen Werks sorgen die Abbildungen originaler Manuskriptseiten." Jörg Füllgrabe in: literaturkritik.de, Ausgabe Juni 2019

"[...] die Arbeit von Ch. Henss [stellt] einen ganz besonderen Glücksfall dar – werden hier doch nicht bloß die in der Einleitung formulierten zentralen Fragestellungen beispielhaft beantwortet und dies in einer (zumindest für den Rezensenten) angenehmen Form sowohl der Darstellung als auch der hierfür gewählten Sprache. Mehr noch wird mit den Verweisen auf und in die verschiedenen deutschsprachigen Versionen von de Mandevilles “Reisen” (etwa dann, wenn geradezu beiläfig auf die in den frühen Fassungen noch formulierte Kritik am eigenen Religiösen und deren weitgehende Unterdrückung im frühen Velser-Druck verwiesen wird) ein überragender Gesamtüberblick, der weit über die von der Vf.in gesteckten Ziele hinausreicht, geliefert."
Michael Knüppel in: Anthropos 114 (2019), 259-260