L’étude des religions dans les écoles

L'étude des religions a-t-elle sa place dans un système scolaire public lorsque la société et l'école sont de plus en plus marquées par le pluralisme idéologique? C'est à cette question que l'ouvrage tente de répondre en analysant les diverses tentatives qui visent à introduire dans les écoles américaines, anglaises et canadiennes une forme nouvelle d'éducation religieuse.

L'opposition traditionelle entre l'école confessionnelle et l'école laïque est transcendée dans unse approche éducative et interculturelle de l'exploration du champ religieux à l'école. L'ouvrage ne se borne pas à établir la pertinence d'une telle approche, il fournit aussi aux spécialistes des sciences des religions et aux éducateurs des pistes très précises sur les modalités concrètes d'implantation d'un enseignement qui, jusqu'ici, est resté marginal dans les milieux scolaires.

Cette publication importante remet en question bien des idées reçues sur la place de la religion à l'école. Il ne sera plus possible, désormais, d'ignorer l'existence de cette "troisième voie" et de négliger la contribution incontestable que l'étude des diverses traditions religieuses et para-religieuses de l'humanité est en mesure d'apporter au projet éducatif de l'école.

Fernand Ouellet dirige depuis 1972 le programme de maîtrise en sciences humaines des religions à l'Université de Sherbrooke. Dans le cadre de ce programme qui cherche à introduire une perspective ethno-sociologique et interculturelle dans l'étude des phénomènes religieux, il a organisé, à l'intention des enseignants, plusieurs voyages d'études en Asie du Sud, auy Moyen-Orient et chez les Autochtones du Québec.