The meaning of todah in the title of Psalm 100

Abstract: The mention of todah in the title of Ps 100 is generally interpreted as an indication of its nature as a song of confession or thanksgiving. However, in light of the use of todah to designate half-choirs in Neh 12, the article considers whether this term is introduced in the title of Ps 100 as a musical instruction for antiphonal performance. This assumption is supported by the musical context of the psalm and by indications of antiphony. It is confirmed by the division of this psalm into two parallel parts (vv. 1–3 and 4–5), and by the coherent text which emerges from the pairing of corresponding segments from these two parts, which suggest that the two voices in the dialogue were edited separately.

Résumé: La mention de todah dans la suscription du Ps. 100 est habituellement interprétée comme l’indication de sa nature, à savoir un chant de confession ou de louange. A l’encontre de cette thèse, on compare ici l’usage de todah en Néh. 12 comme désignation d’un double choeur: l’introduction de cette expression dans la suscription pourrait ainsi désigner une instruction musicale, à savoir celle d’un chant antiphonique. Cette hypothèse est renforcée par le cadre musical du Psaume et par des indications d’un chant antiphonique, ainsi que par la division du Psaume en deux moitiés parallèles (vv. 1–3 et 4–5), ces deux moitiés – parallèles et se répondant – formant un ensemble cohérent. Ceci indique que les deux voix du dialogue ont été séparément.

Zusammenfassung: Die Erwähnung von Todah in der Überschrift von Ps 100 wird allgemein als Hinweis interpretiert, dass es sich um ein Bekenntnis- oder um ein Danklied handelt.

Dagegen wird hier, angesichts der Verwendung von Todah zur Bezeichnung von Doppelchörigkeit in Neh 12, untersucht, ob der Begriff in der Überschrift als musikalische Anweisung für einen Wechselgesang eingeführt worden ist. Diese Annahme wird gestützt durch den musikalischen Rahmen des Psalms und durch Anzeichen für einen Wechselgesang, und wird bestätigt durch die Teilung des Psalms in zwei parallele Hälften (V. 1–3 und 4–5) sowie dadurch, dass die paarweise Zusammenstellung der einander entsprechenden Teile beider Hälften einen kohärenten Text ergibt. Das deutet darauf hin, dass die beiden Stimmen des Dialogs getrennt bearbeitet worden sind.