Zusammenfassung

Kaum Beachtung fanden bisher zahlreiche Objekte der Römische Kaiserzeit und Völkerwanderungszeit in der westlichen Germania magna, die als Amulette gedeutet werden können und denen eine Bedeutung im Volksglauben oder der Volksmedizin zukam. Aus einer Vielzahl an infrage kommenden Exemplaren werden Fossilien (Echiniten, Belemniten und weitere), prismatische Knochenanhänger („Donaramulette“), durchbohrte Hartteile von Tieren (Zähne, Krallen und Knochen), Geweihrosenringe, verzierte Ringe und Scheiben aus Bein, Ringbrünnen (Kettengeflechte) sowie gebundene Anhänger untersucht. Im Vordergrund stehen die Fragen nach Gruppenzuordnungen, räumlichen und zeitlichem Vorkommen. Dabei stellt sich heraus, dass all diese Objekte überwiegend in Gräbern von Frauen und subadulten Individuen vorkommen, einzelne Objekttypen bedeutend seltener, aber gesichert auch in Männergräbern. Während eine Reihe von Amuletten, wie Fossilien, durchbohrte Hartteile von Tieren und wohl auch Geweihrosenringe, bereits zu Beginn der älteren Römischen Kaiserzeit vorkommen und in einer längeren Tradition stehen, erscheinen gebundene Anhänger, Cypraea-Schnecken, Kettengeflechte und prismatische Knochenanhänger sukzessive als neue Amulette im Untersuchungszeitraum. Sie alle fanden wenigstens bis ins frühe Mittelalter weiter Verwendung.

Für eine Reihe von Objekten ist anzunehmen, dass ihnen einen Amulettcharakter zugesprochen wurden. Die bislang geringe Fundanzahl von Geweihstangen, Quarzobjekten, durchbohrten Terra sigillata-Scherben, Glas- und Bernsteinanhänger, Archaika sowie unterschiedlichen, als besonders anzusehenden Steinen, wie „Krähensteine“, „Adlersteine“ oder „Hühnergötter“, lässt es allerdings fraglich erscheinen, ob sie regelhaft Verwendung fanden, sie nur lokal oder individuell genutzt wurden oder es sich bei ihnen lediglich um Schmuckstücke handelte.