Home Linguistics & Semiotics Causal inference or conventionalized meaning? A corpus study of the German connector nachdem ‘after’ in regional standard varieties
Article
Licensed
Unlicensed Requires Authentication

Causal inference or conventionalized meaning? A corpus study of the German connector nachdem ‘after’ in regional standard varieties

  • Melitta Gillmann EMAIL logo
Published/Copyright: October 31, 2018

Abstract

Drawing on a corpus study using German and Austrian parliamentary protocols, this paper shows that the originally temporal connector nachdem ‘after’ may carry causal meaning in southern German standard varieties. In these varieties, nachdem clauses may occur with individual level predicates, cases which, I will argue, provide unambiguously causal contexts since a temporal succession of events is excluded with individual level predicates. While nachdem displays polysemy comparable to English since in southern German standard varieties, it is a temporal marker in central and northern German varieties and a causal link may arise only due to a conversational implicature. The observed polysemy coincides with a higher token frequency of nachdem as well as a higher incidence of present tense use in the nachdem clause in the respective southern German varieties. Remarkably, causal nachdem clauses show a clear tendency to be fronted to the matrix clause despite the overall tendency of causal clauses to be post-posed, both cross-linguistically and in German, which may be explained in terms of information structure and discourse-organizing functions.

Acknowledgements

I am grateful to Renata Szczepaniak for her valuable comments and suggestions on an earlier version of this article. I would also like to thank two anonymous reviewers for their thorough comments. Moreover, the paper has benefited from methodological advice of Heike Zinsmeister. Needless to say, all remaining errors are my own.

References

Abraham, Werner. 1976. Der Trugschluß des falschen Grundes und seine Spiegelung in der diachronischen und synchronischen Beschreibung. In Wolfgang Meid & Karin Heller (eds.), Textlinguistik und Semantik. Akten der 4. Arbeitagung, 55–73. Tübingen: Niemeyer.Search in Google Scholar

AdA=Atlas der deutschen Alltagssprache. http://www.atlas-alltagssprache.de/runde-3/f12a-b/ (accessed 5 May 2016).Search in Google Scholar

Antomo, Mailin & Markus Steinbach. 2010. Desintegration und Interpretation. Weil-V2-Sätze an der Schnittstelle zwischen Syntax, Semantik und Pragmatik. Zeitschrift für Sprachwissenschaft 29(1). 1–37.10.1515/zfsw.2010.001Search in Google Scholar

Arndt, Erwin. 1959. Das Aufkommen des begründenden weil. Beiträge zur Geschichte der deutschen Sprache und Literatur PBB (Halle) 81. 388–415.Search in Google Scholar

Arndt, Erwin. 1960. Begründendes da neben weil im Nhd. Beiträge zur Geschichte der deutschen Sprache und Literatur PBB (Halle) 82. 242–260.Search in Google Scholar

Artstein, Ron & Massimo Poesio. 2008. Inter-coder agreement for computational linguistics. Computational Linguistics 34. 555–596.10.1162/coli.07-034-R2Search in Google Scholar

Baños, José Miguel. 2011. Causal clauses. In Philip Baldi & Pierluigi Cuzzolin (eds.), New perspectives on historical Latin syntax: Complex sentences, grammaticalization, typology, vol. 4, 195–234. Berlin: de Gruyter.10.1515/9783110253412.195Search in Google Scholar

Behaghel, Otto. 1928. Deutsche Syntax. Eine Geschichtliche Darstellung, vol. 3. Heidelberg: Winter.Search in Google Scholar

Blühdorn, Hardarik. 2004. Die Konjunktionen nachdem und bevor. In Hardarik Blühdorn, Eva Breindl & Ulrich-Hermann Waßner (eds.), Brücken schlagen. Grundlagen der Konnektorensemantik, 185–211. Berlin: de Gruyter.10.1515/9783110890266.185Search in Google Scholar

Blühdorn, Hardarik & Miriam Ravetto. 2014. Satzstruktur und adverbiale Subordination. Eine Studie zum Deutschen und zum Italienischen. Linguistik Online 67(5). 3–44. http://dx.doi.org/10.13092/lo.67.1598 (accessed 10 May 2016).10.13092/lo.67.1598Search in Google Scholar

Breindl, Eva, Anna Volodina & Ulrich-Hermann Waßner. 2014. Handbuch der deutschen Konnektoren, vol. 2. Berlin: de Gruyter.10.1515/9783110341447Search in Google Scholar

Breindl, Eva & Maik Walter. 2009. Der Ausdruck von Kausalität im Deutschen. Eine korpusbasierte Studie zum Zusammenspiel von Konnektoren, Kontextmerkmalen und Diskursrelationen. Mannheim: Amades.Search in Google Scholar

Burkhard, Armin. 2003. Das Parlament und seine Sprache. Studien zu Theorie und Geschichte parlamentarischer Kommunikation. Tübingen: Niemeyer.10.1515/9783110914092Search in Google Scholar

Bybee, Joan. 2010. Language, usage and cognition. Cambridge: Cambridge University Press.10.1017/CBO9780511750526Search in Google Scholar

Carlson, Gregory N. 1977. Reference to kinds in English. Amherst: University of Massachusetts dissertation.Search in Google Scholar

Carston, Robyn. 1993. Conjunction, explanation and relevance. Lingua 90. 27–48.10.1016/0024-3841(93)90059-6Search in Google Scholar

Cohen, Jacob. 1960. A coefficient of agreement for nominal scales. Educational and Psychological Measurement 20. 37–46.10.1177/001316446002000104Search in Google Scholar

Cohen, Jacob. 1968. Weighed kappa. Nominal scale agreement with provision for scaled disagreement or partial credit. Psychological Bulletin 70(4). 213–220.10.1037/h0026256Search in Google Scholar

Cristofaro, Sonia. 1998. Grammaticalization and clause linkage strategies. A typological approach with particular reference to Ancient Greek. In Anna Giacalone Ramat & Paul J. Hopper (eds.), The limits of grammaticalization, 59–88. Amsterdam & Philadelphia: Benjamins.10.1075/tsl.37.03criSearch in Google Scholar

Dal, Ingerid & Hans-Werner Eroms. 2014 [1952]. Kurze deutsche Syntax auf historischer Grundlage, 4th edn. Berlin: De Gruyter.10.1515/9783110335163Search in Google Scholar

DeReKo=Deutsches Referenzkorpus. https://cosmas2.ids-mannheim.de/cosmas2-web/ (accessed 10 March–10 May 2016).Search in Google Scholar

Diessel, Holger. 1996. Processing factors of pre- and postposed adverbial clauses. Berkeley Linguistics Society 22. 71–82.10.3765/bls.v22i1.1344Search in Google Scholar

Diessel, Holger. 2005. Competing motivations for the ordering of main and adverbial clauses. Linguistics 43. 449–470.10.1515/ling.2005.43.3.449Search in Google Scholar

Diessel, Holger & Katja Hetterle. 2011. Causal clauses. A cross-linguistic investigation of their structure, meaning, and use. In Peter Siemund (ed.), Linguistic universals and language variation, 21–52. Berlin: de Gruyter.10.1515/9783110238068.23Search in Google Scholar

Duden Grammar=Wöllstein, Angelika (ed.). 2016. Duden. Die Grammatik, 9th edn. Mannheim: Duden.Search in Google Scholar

DWB=Grimm, Jacob & Wilhelm Grimm. 1854-1961. Deutsches Wörterbuch, vol. 13. Leipzig. http://woerterbuchnetz.de/cgi-bin/WBNetz/wbgui_py?sigle=DWB (accessed 4 May 2016).Search in Google Scholar

Elspaß, Stephan. 1998. Phraseologie in der politischen Rede: Untersuchungen zur Verwendung von Phraseologismen, phraseologischen Modifikationen und Verstößen gegen die phraseologische Norm in ausgewählten Bundestagsdebatten. Opladen & Wiesbaden: Westdeutscher Verlag.10.1007/978-3-663-12295-1_7Search in Google Scholar

Fabricius-Hansen, Cathrine. 1992. Subordination. In Ludger Hoffmann (ed.), Deutsche Syntax. Ansichten und Aussichten, 458–483. Berlin & New York: de Gruyter.10.1515/9783110622447-022Search in Google Scholar

Fischer, Hanna. 2015. Präteritumschwund in den Dialekten Hessens. Eine Neuvermessung der Präteritalgrenze(n). In Michael Elmentaler, Markus Hundt & Jürgen Schmidt (eds.), Deutsche Dialekte: Konzepte, Probleme, Handlungsfelder, 107–133. Stuttgart: Steiner.Search in Google Scholar

Frey, Werner. 2011. Peripheral adverbial clauses, their licensing and the prefield in German. In Eva Breind, Gisella Ferraresi & Anna Volodina (eds.), Satzverknüpfung: Zur Interaktion von Form, Bedeutung und Diskursfunktion, 41–77. Berlin: de Gruyter.10.1515/9783110252378.41Search in Google Scholar

Fritz, Gerd. 2006 [1998]. Historische Semantik, 2nd edn. Stuttgart: Metzler.10.1007/978-3-476-01408-5Search in Google Scholar

Frohning, Dagmar. 2007. Kausalmarker zwischen Pragmatik und Kognition: Korpusbasierte Analysen zur Variation im Deutschen. Tübingen: Niemeyer.10.1515/9783110969344Search in Google Scholar

Geis, Michael L. & Arnold M. Zwicky. 1971. On invited inferences. Linguistic Inquiry 2(4). 561–566.Search in Google Scholar

Gelhaus, Herrmann. 1974. Tempuswahl in nachdem-Sätzen. In Herrmann Gelhaus & Sigbert Latzel (eds.), Studien zum Tempusgebrauch im Deutschen, 128–168. Tübingen: Narr.Search in Google Scholar

Gillmann, Melitta. 2016. Perfektkonstruktionen mit ›haben‹ und ›sein‹: Eine Korpusuntersuchung im Althochdeutschen, Altsächsischen und Neuhochdeutschen. Berlin & Boston: de Gruyter.10.1515/9783110492170Search in Google Scholar

Günthner, Susanne. 2008. weil – Es ist zu spät. Geht die Nebensatzstellung im Deutschen verloren? In Markus Denkler, Susanne Günthner & Wolfgang Imo (eds.), Frischwärts und Unkaputtbar: Sprachverfall oder Sprachwandel im Deutschen?, 103–128. Münster: Aschendorff.Search in Google Scholar

Heine, Bernd & Tania Kuteva. 2002. World lexicon of grammaticalization. Cambridge: Cambridge University Press.10.1017/CBO9780511613463Search in Google Scholar

Herlin, Ilona & Lari Kotilainen. 2004. External factors behind cross-linguistic similarities. In Olga Fischer, Muriel Norde & Harry Perridon (eds.), Up and down the cline: The nature of grammaticalization, 263–280. Amsterdam & Philadelphia: Benjamins.10.1075/tsl.59.14herSearch in Google Scholar

Höhle, Tilman N. 1986. Der Begriff ‘Mittelfeld’: Anmerkungen über die Theorie der topologischen Felder. In Walter E. Weiss, Herbert E. Wiegand & Marga Reis (eds.), Textlinguistik contra Stilistik: Akten des VII. Internationalen Germanisten-Kongresses Göttingen 1985, 329–340. Tübingen: Niemeyer.Search in Google Scholar

Jäger, Gerhard. 1999. Stage levels, states, and the semantics of the copula. In Ewald Lang & Ljudmila Geist (eds.), ZAS Papers in Linguistics 14, 65–94. Berlin: ZAS.10.21248/zaspil.14.1999.5Search in Google Scholar

Koch, Peter & Wulf Oesterreicher. 1994. Schriftlichkeit und Sprache. In Hartmut GüNther & Otto Ludwig (eds.), Schrift und Schriftlichkeit: Ein interdisziplinäres Handbuch internationaler Forschung, vol. 2, 587–604. (Handbücher zur Sprach- und Kommunikationswissenschaft 10, vol. 1). Berlin & New York: de Gruyter.10.1515/9783110111293.1.5.587Search in Google Scholar

Kratzer, Angelika. 1995. Stage-level and individual-level predicates. In Gregory N. Carlson & Francis J. Pelletier (eds.), The generic book, 125–175. Chicago: University of Chicago Press.Search in Google Scholar

Lehmann, Christian. 2002 [1995]. Thoughts on grammaticalization, 2nd edn. Erfurt: Arbeitspapiere des Seminars für Sprachwissenschaft der Universität Erfurt (ASSidUE, 9). http://www.christianlehmann.eu/publ/ASSidUE09.pdf (accessed 10 August 2017).10.26530/OAPEN_603353Search in Google Scholar

Nübling, Damaris, Antje Dammel, Janet Duke & Renata Szczepaniak. 2013 [2006]. Historische Sprachwissenschaft des Deutschen. Eine Einführung in die Prinzipien des Sprachwandels, 4th edn. Tübingen: Narr.Search in Google Scholar

Pitsch, Stefanie. 2016. Syntax and semantics of causal nachdem-clauses in German. In Ingo Reich & Augustin Speyer (eds.), Co- and subordination in German and other languages, 261–284. Hamburg: Buske.Search in Google Scholar

Pittner, Karin. 1999. Adverbiale im Deutschen: Untersuchungen zu ihrer Stellung und Interpretation. Tübingen: Stauffenburg.Search in Google Scholar

Pittner, Karin. 2011. Anmerkungen zur (Un-)Integriertheit von Konditionalsätzen mit Verberststellung. Zeitschrift für Sprachwissenschaft 30(1). 75–105.10.1515/zfsw.2011.003Search in Google Scholar

Sedlaczek, Robert. 2004. Das österreichische Deutsch. Wien: Überreuter.Search in Google Scholar

Silverstein, Michael. 2003. Indexical order and the dialectics of sociolinguistic life. Language & Communication 23. 193–229.10.1016/S0271-5309(03)00013-2Search in Google Scholar

Sonderegger, Stefan. 1979. Grundzüge deutscher Sprachgeschichte, vol. 1. Berlin & New York: de Gruyter.Search in Google Scholar

Spiekermann, Helmut. 2007. Standardsprache im DaF-Unterricht. Normstandard – Nationale Standardvarietäten – Regionale Standardvarietäten. Linguistik Online 32(3). 119–137.10.13092/lo.32.541Search in Google Scholar

Steidele, Holger. 2003. Untersuchungen zu nachdem und je nachdem. Synchrone Analyse und diachroner Zusammenhang. Tübingen: Universität Tübingen dissertation.Search in Google Scholar

Sweetser, Eve. 1990. From etymology to pragmatics. Cambridge & New York: Cambridge University Press.10.1017/CBO9780511620904Search in Google Scholar

Traugott, Elizabeth Closs & Ekkehard König. 1991. The semantics and pragmatics of grammaticalization revisited. In Elizabeth Closs Traugott & Bernd Heine (eds.), Approaches to grammaticalization, vol. 1, 189–218. Amsterdam: Benjamins.10.1075/tsl.19.1.10cloSearch in Google Scholar

Volodina, Anna. 2011. Konditionalität und Kausalität im Diskurs: Eine korpuslinguistische Studie zum Einfluss von Syntax und Prosodie auf die Interpretation komplexer Äußerungen (Studien zur Deutschen Sprache 54). Tübingen: Narr.Search in Google Scholar

Walsh, John. 1958. Large sample nonparametric rejection of outlying observations. Annals of the Institute of Statistical Mathematics 10. 223–232.10.1007/BF02883943Search in Google Scholar

Wegener, Heide. 2000. Da, denn und weil – Der Kampf der Konjunktionen. Zur Grammatikalisierung im kausalen Bereich. In Rolf Thieroff & Peter Eisenberg (eds.), Deutsche Grammatik in Theorie und Praxis, 69–81. Tübingen: Niemeyer.Search in Google Scholar

Wöllstein, Angelika. 2010. Topologisches Satzmodell (Kegli 8). Heidelberg: Winter.Search in Google Scholar

Zifonun, Gisela, Ludger Hoffmann & Bruno Strecker. 1997. Grammatik der deutschen Sprache. Berlin & New York: de Gruyter.10.1515/9783110872163Search in Google Scholar

Received: 2017-03-06
Revised: 2017-08-21
Accepted: 2017-11-02
Published Online: 2018-10-31
Published in Print: 2018-10-25

© 2018 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston

Downloaded on 3.2.2026 from https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/flin-2018-0013/pdf
Scroll to top button