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Shrinking Spaces? Contested Spaces! Zum Paradox im zivilgesellschaftlichen Handlungsraum

  • Siri Hummel

    Siri Hummel ist stv. Direktorin des Maecenata Institut für Philanthropie und Zivilgesellschaft, Berlin.

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Published/Copyright: October 13, 2020
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Forschungsjournal Soziale Bewegungen
From the journal Forschungsjournal Soziale Bewegungen Volume 33 Issue 3

Zusammenfassung

In dem aktuell geführten Diskurs um den ‚Shrinking Space‘ von Zivilgesellschaft wird bereits sprachlich durch den Begriff, wie auch thematisch, ein Rückgang zivilgesellschaftlichen Handelns appliziert. Die Angriffe auf den Raum der Zivilgesellschaft, so die Diagnose vieler Autor*innen, müssen als zunehmendes und global verbreitetes Problem gesehen werden. Dennoch lässt sich empirisch das Wachstum vieler Zivilgesellschaften beobachten. Diese Annahmen muten in der Gleichzeitigkeit paradox an und führen häufig zu analytischer Verwirrung. Ich argumentiere in diesem Artikel, dass sich dieses Paradox auflösen lässt, indem man sich zum einen eingesteht (1), dass der Begriff Shrinking Space nur als kritischer, nicht jedoch als deskriptiver Begriff verwendet werden sollte, und zum anderen (2), dass eine adäquate Beschreibung des Handlungsraums von Zivilgesellschaft verlangt, diesen als multidimensionalen Dynamikbereich zu verstehen, der von unterschiedlichen gesellschaftlich-politischen Entwicklungen und Akteur*innen in seiner Kontingenz beeinflusst wird. Ich schlage vor, deswegen besser von Contested Space zu sprechen.

Abstract

In the current discussion on ‚shrinking spaces’ for civil society, the term is deployed to discursively to indicate the decline of civil society engagement. Recent attacks on civil society spaces, according to the diagnosis of several authors, should be recognized as growing and global problem. Yet, we can empirically observe a growth of civil society organisations and activities. This trend appears paradoxical and hence often leads to analytical confusion. I argue in this article that the paradox can be resolved by admitting (1) that the term shrinking space should be used as a critical, rather than as a descriptive term, and (2) that the space of civil society engagement is more adequately understood as multidimensional dynamic space, whose contingency is influenced by different socio-political developments and actors. I therefore suggest speaking of contested spaces.

About the author

Siri Hummel

Siri Hummel ist stv. Direktorin des Maecenata Institut für Philanthropie und Zivilgesellschaft, Berlin.

Literatur

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Published Online: 2020-10-13
Published in Print: 2020-10-09

© 2020 Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston

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