The Instrumentalist Conception of the Acquis Communautaire in Consumer Law and its Implications on A European Contract Law Code
-
Christoph U. Schmid
Abstract
Countering the frequent assumption that the European consumer contract law directives could provide the hard core of a future European contract law code, this article argues that the instrumentalist conception of European consumer law, which is biased towards market integration, is fundamentally incompatible with the classic conception of private law, which aims at realising justice among the parties. This thesis is first expounded in a brief sketch of the societal development of modern private law and then illustrated by three examples drawn from the jurisprudence of the European Court of Justice. These downsides notwithstanding, this article concludes that a desirable shift of European private law back to a more justice-oriented conception might be facilitated by a European code provided that a set of legitimacy conditions were observed in its drafting and application.
Résumé
Allant à l’encontre de l’affirmation usuelle selon laquelle les directives européennes en matière de droit des contrats de consommation pourraient constituer le noyau dur d’un futur Code européen des contrats, cet article soutient que la conception instrumentale du droit de la consommation européen, qui est orienté vers l’intégration du marché, est fondamentalement incompatible avec la conception classique du droit privé, qui vise à réaliser la justice entre les parties. Cette thèse est d’abord exposée dans une brève esquisse du développement sociétal du droit privé moderne, puis illustrée par trois exemples tirés de la jurisprudence de la Cour Européenne de Justice. Nonobstant ces inconvénients, l’article conclut qu’un retour souhaitable du droit privé européen vers une conception davantage tournée vers la justice pourrait être facilité par un Code européen pourvu qu’un ensemble de conditions de légitimité soient observées dans son élaboration et dans son application.
Kurzfassung
In deutlicher Abgrenzung zur häufigen Annahme, wonach die Richtlinien des europäischen Verbrauchervertragsrechts den Kern einer zukünftigen Vertragsrechtskodifikation bilden könnten, argumentiert dieser Beitrag, dass der der Marktintegration verpflichtete instrumentale Ansatz des europäischen Verbraucherrechts mit dem klassischen Grundkonzept des Privatrechts, das einen gerechten Interessenausgleich zwischen den Beteiligten eines Rechtsverhältnisses anstrebt, fundamental unvereinbar ist. Diese These wird zunächst in einer kurzen Skizze der gesellschaftlichen Entwicklung des modernen Privatrechts entfaltet und sodann anhand dreier Beispiele aus der Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs illustriert. Ungeachtet dieser negativen Phänomene kommt der Beitrag zu dem Ergebnis, dass eine Kodifikation die wünschenswerte Rückbesinnung des europäischen Privatrechts auf ein stärker gerechtigkeitsorientiertes Grundkonzept erleichtern könnte, sofern eine Reihe näher bestimmter Legitimitätsbedingungen bei seiner Ausarbeitung und Anwendung beachtet werden.
© Walter de Gruyter
Articles in the same Issue
- Editorial
- The Future of European Contract Law on the Basis of Europe’s Heritage
- European Contract Law(s) of What Colour?
- The Instrumentalist Conception of the Acquis Communautaire in Consumer Law and its Implications on A European Contract Law Code
- Case: ECJ – Courage v Crehan
- European Community Legislation and Actions
- Infringement of Competition Law and Invalidity of Contracts
- Italy
- Books Received and Book Reviews
Articles in the same Issue
- Editorial
- The Future of European Contract Law on the Basis of Europe’s Heritage
- European Contract Law(s) of What Colour?
- The Instrumentalist Conception of the Acquis Communautaire in Consumer Law and its Implications on A European Contract Law Code
- Case: ECJ – Courage v Crehan
- European Community Legislation and Actions
- Infringement of Competition Law and Invalidity of Contracts
- Italy
- Books Received and Book Reviews
