Contracts in the Extractive Sector: A Qualitative Empirical Analysis from a Proactive Contracting Perspective
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Begüm Kilimcioğlu
Abstract
Today global production is organised through intricate and complex global value chains that grant us access to goods, services, technology, and know-how. Hundreds and thousands of companies participate in these global value chains and are connected by way of contracts. These contracts lay down rules and obligations regarding commercial relationships. Increasingly, such contracts also include obligations regarding human rights and environmental impacts of the global value chain activities. However, traditional contracting has been ineffective in addressing adverse human rights impacts in value chains. Thus, this article proposes the use of proactive contracting, in light of the new worldwide developments, to better accommodate human rights in value chain contracts. It engages in a qualitative empirical inquiry into the general terms and conditions, and the corporate policies that are incorporated into these general terms and conditions, to explore the current contractual practices of the companies in the extractive sector.
Résumé
Aujourd’hui, la production mondiale est organisée par le biais de chaînes de valeur mondiales complexes qui nous permettent d’accéder à des biens, des services, des technologies et du savoir-faire. Des centaines et des milliers d’entreprises participent à ces chaînes de valeur mondiales et sont liées par des contrats. Ces contrats établissent des règles et des obligations concernant les relations commerciales. De plus en plus, ces contrats incluent également des obligations relatives aux droits de l’homme et à l’impact environnemental des activités de la chaîne de valeur mondiale. Toutefois, les contrats traditionnels n’ont pas permis de remédier aux effets négatifs des chaînes de valeur sur les droits de l’homme. Cet article propose donc l’utilisation d’une contractualisation proactive, à la lumière des nouveaux développements mondiaux, afin de mieux prendre en compte les droits de l’homme149 dans les contrats de la chaîne de valeur. Il s’engage dans une enquête empirique qualitative sur les conditions générales et les politiques d’entreprise qui sont incorporées dans ces conditions générales, afin d’explorer les pratiques contractuelles actuelles des entreprises du secteur extractif.
Zusammenfassung
Die globale Produktion ist heute durch komplizierte und komplexe globale Wertschöpfungsketten organisiert, die uns Zugang zu Waren, Dienstleistungen, Technologie und Know-how geben. An diesen globalen Wertschöpfungsketten sind Hunderttausende von Unternehmen beteiligt, die durch Verträge miteinander verbunden sind. In diesen Verträgen werden Regeln und Verpflichtungen für die Geschäftsbeziehungen festgelegt. Zunehmend enthalten solche Verträge auch Verpflichtungen in Bezug auf Menschenrechts- und Umweltauswirkungen der Aktivitäten in der globalen Wertschöpfungskette. Herkömmliche Vertragsgestaltung erweist sich jedoch als wenig effektiv, wenn es darum geht, negative Auswirkungen auf die Menschenrechte in Wertschöpfungsketten zu adressieren. Daher wird in diesem Artikel vorgeschlagen, angesichts der neuen weltweiten (Rechts-)Entwicklungen proaktive Verträge zu schließen, um die Menschenrechte in Verträgen über Wertschöpfungsketten besser zu berücksichtigen. Es wird eine qualitative empirische Untersuchung der Allgemeinen Geschäftsbedingungen und der in diese Allgemeinen Geschäftsbedingungen aufgenommenen Unternehmenspolitiken durchgeführt, um die derzeitigen Vertragspraktiken der Unternehmen im Rohstoffsektor zu untersuchen.
Acknowledgments
I thank Associate Senior Lecturer Jaakko Salminen for his comments on an earlier draft of this article and all the fruitful discussions we had during my research stay at Lund University which have allowed me to develop my ideas further.
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Competing interests: The author declares no competing interests.
| Companies under scrutiny (in alphabetical order) | Sector | Headquarters |
|---|---|---|
| 1. Anglo American | Mining | United Kingdom |
| 2. BHP billiton | Mining | Australia |
| 3. British petrol | Oil & gas | United Kingdom |
| 4. Canadian natural resources | Oil & gas | Canada |
| 5. Cenovus energy | Oil & gas | Canada |
| 6. Chevron | Oil & gas | United States |
| 7. Conoco Phillips | Oil & gas | United States |
| 8. Glencore | Mining | Switzerland |
| 9. Marathon petroleum | Oil & gas | United States |
| 10. OMV Group | Oil & gas | Austria |
| 11. Repsol | Oil & gas | Spain |
| 12. Rio Tinto | Mining | United Kingdom |
| 13. Shell | Oil & gas | United Kingdom |
| 14. Suncor energy | Oil & gas | Canada |
| 15. Total | Oil & gas | France |
| 16. Vale | Mining | Brazil |
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