La démocratie

Qu’est-ce que la démocratie ? Est-ce l’évolution vers une autonomie dans l’unité au sein de laquelle l’égalité serait notre valeur suprême ? Ou son enjeu consiste-t-il à protéger la liberté des individus ? Dans La démocratie : histoire des idées, Boris DeWiel soutient que ni l’une ni l’autre de ces définitions n’est exacte. Inspiré par Isaiah Berlin, il affirme que la démocratie est une lutte entre valeurs. L’égalité et la liberté, comme la justice et l’équité, comptent au nombre de nos idéaux ultimes, mais il n’existe pas de valeur unique suprême. Comme ces idéaux entrent mutuellement en conflit, la démocratie est un incessant combat entre idéaux véritables mais contradictoires.
La durabilité du conflit démocratique, soutient l’auteur, est enracinée dans l’émergence de valeurs modernes au fil de l’histoire. Son approche repose sur la simple prémisse que chaque idée nouvelle est issue d’une idée plus ancienne. Il est donc possible de retracer nos propres idées politiques à travers les étapes des convictions antérieures concernant le bien. En explorant l’histoire des idées, l’auteur dévoile le modèle de conflits idéologiques profondément ancré dans la politique actuelle.
Fondée sur une théorie complexe de la politique, l’analyse de DeWiel favorise une meilleure compréhension des grandes idéologies qui ont cours dans les nations démocratiques. En cernant avec précision les valeurs disséminées le long de la gradation entre la gauche et la droite, l’ouvrage offre en conclusion un modèle enrichi des différences idéologiques, pouvant trouver son utilité tant des les études empiriques que théoriques.