A June 1546 Exorcism in Wittenberg as a Pastoral Act
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ZUSAMMENFASSUNG
Im Juni 1546 führte Johannes Bugenhagen in der Wittenberger Stadtkirche einen Exorzismus an einem Mädchen durch. In einer zeitgenössischen Auflage der „Vitae Patrum“ wurde jüngst ein kurzer lateinischer Bericht dieses Exorzismus gefunden, der hier mit einer englischen übersetzung ediert wird. Der vorliegende Aufsatz stellt den Bugenhagenschen Exorzismus in den Kontext der lutherischen Diskussionen um den Exorzismus vor und nach der Taufe. Insgesamt nahmen die Wittenberger lutherischen Theologen eine pragmatisch-seelsorgerliche Haltung ein: Es ging ihnen vor allem darum, einer vom Teufel bedrohten Person zu helfen.
Abstract
In June 1546, barely four months after the death of Martin Luther, Johannes Bugenhagen, Wittenberg’s chief pastor, performed an exorcism at St. Mary’s Church. A recently discovered account of this event sheds new light on the practice of exorcism by pastors trained in or directly influenced by the evangelical theology emanating from Wittenberg. What marks such accounts of exorcism is the intimate connection to pastoral care, the centrality of baptism and the unconditional promises of God, and the role of the community of faith. As unusual as such a report of an attack by the devil was to the participants, they nevertheless treated it as a special case within a broader framework of pastoral relationships involving family, fellow believers, and ministers.
© 2014 by Gütersloher Verlagshaus
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