Home Social Sciences The Wettins and the Issue of Inheritance of the Polish-Lithuanian State Throne in the Context of the Constitution of May 3, 1791: Position of the Lithuanian Nobility
Article Open Access

The Wettins and the Issue of Inheritance of the Polish-Lithuanian State Throne in the Context of the Constitution of May 3, 1791: Position of the Lithuanian Nobility

  • Ramunė Šmigelskytė-Stukienė EMAIL logo
Published/Copyright: December 13, 2019
Become an author with De Gruyter Brill

Abstract

The article analyses attitudes of the Lithuanian nobility towards the inheritance of the throne of the Polish-Lithuanian Commonwealth (the Commonwealth) in the period of the Four-Year Sejm (1788-1792). Thorough analysis of historiography and research of narrative sources amplifies the position of the Lithuanian nobility towards the issue of inheritance of the throne of the Commonwealth as it was reflected in the political literature of 1787-1789 period. Analysis of the documents produced by the February and November dietines (Pol. sejmiks), 1790 of the Grand Duchy of Lithuania (the GDL) reveals changes in the position of nobility towards selection of the successor to the throne with the king still alive. It was established, that in supporting the idea of a hereditary throne, Lithuanian political writers suggested different strategies in realizing this idea and proposed as candidates for the throne representatives of ruling dynasties of several states: Russia, Prussia, Saxony and Great Britain.

Changes in the position of nobility were significantly influenced by the activism of patriotic-reformist faction, which proposed the very idea of a hereditary throne and a candidate from the dynasty of Wettins: the GDL districts (Pol. powiats), having ignored the question of throne inheritance in the February dietines of 1790, in November of the same year agreed to the selection of Elector of Saxony as the successor to the King of Poland and the Grand Duke of Lithuania Stanislaw August. However, even if agreeing to the Wettin candidacy, the GDL nobility did not support establishing of the principle of such inheritance. Most of the GDL dietines supported limited monarchy, politically and financially dependent on the political will of the nation. The Elector of Saxony was given certain conditions, the departure from which was to bring back an elective monarchy.

References

Konstytucja 3 maja 1791 = 1791 gegužės 3-osios Konstitucija = The Constitution of May 3, 1791, (Ed.) Bardach J., Wydawnictwo Sejmowe, Warszawa, 2001.Search in Google Scholar

Konstytucja 3 maja 1791 = 1791 gegužės 3-osios Konstitucija = The Constitution of May 3, 1791, (Ed.) Bardach J., Wydawnictwo Sejmowe, Warszawa, 2001.Search in Google Scholar

Zielińska Z. Sejmiki 8 lutego 1790 – pierwsze referendum na temat dokonań sejmu, In: Wiek Oświecenia, 1993, t. 9, 113–125; Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 216–218, (in Polish). The author notes, that she had access to smaller volume of material from the Lithuanian dietines in comparison to that from the dietines of the Kingdom of Poland.Search in Google Scholar

Šapoka A. Raštai, t. 2: Lietuva Reformų seimo metu. Iki 1791 m. Gegužės 3 d. konstitucijos, (Eds.) Jurgaitis R., Šmigelskytė-Stukienė R., Vilniaus pedagoginio universiteto leidykla, Vilnius, 2008, (in Lithuanian).Search in Google Scholar

Raila E. Lietuvos bajorų požiūris į Ketverių metų seimo reformas (pagal seimelių instrukcijas), In: Lietuvos istorijos studijos, 1996, t. 3, 28–35; Raila E., Apie 1791 gegužės 3-iosios konstituciją, Aidai, Vilnius, 2010, (in Lithuanian).10.15388/LIS.1996.37475Search in Google Scholar

Stroynowski A. Zalety i wady tronu elekcyjnego w świetle wystąpień sejmowych czasów stanisławowskich, In: Markiewicz M., Rolnik D., Wolański D. (Eds.), Wokół wolnych elekcji w państwie polsko-litewskim XVI-XVIII wieku. O znaczeniu idei wyboru – między prawami a obowiązkami, Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego, Katowice, 2016, 57-73, (in Polish).Search in Google Scholar

Lis R. W poszukiwaniu prawdziwej Rzeczypospolitej. Główne nurty myśli politycznej Sejmu Czteroletniego, Akademia Ignatianum, WAM, Kraków, 2015, 301–302, (in Polish).Search in Google Scholar

Grześkowiak-Krwawicz A. O formę rządu czy o rząd dusz? Publicystyka polityczna Sejmu Czteroletniego, Instytut Badań Literackich, Warszawa, 2000, 217, (in Polish).Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 42-48, (in Polish).Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991,77.Search in Google Scholar

Rostworowski E. Korespondencja Szczęsnego Potockiego z Sewerynem Rzewuskim z lat 1788-1796, Przegląd Historyczny, 1954, t. XLV, 726, (in Polish).Search in Google Scholar

List pewnego obywatela W. Ks. Lit. do Stanisława Augusta króla w czasie wojen sąsiedzkich pisany roku 1788 miesiąca lipca, [s. n.], 1788, (in Polish). See also: Grześkowiak-Krwawicz A. O formę rządu czy o rząd dusz? Publicystyka polityczna Sejmu Czteroletniego, Instytut Badań Literackich, Warszawa, 2000, 93.Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 140.Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 48.Search in Google Scholar

Plater K. K. Ziawienie o przyszłym losie Polski, [s. n.], 1788 (in Polish). This text was included in the multi-volume work by K. K. Plater “Letters of a delegate to the father’: Plater K. K., Listy posła do ojca na wsi mieszkającego i odpowiedne w okolicznościach sejm teraźniejszy zatrudniających, Warszawa, 1788, (in Polish).Search in Google Scholar

Plater K. K. Ziawienie o przyszłym losie Polski, [s. n.], 1788.Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 42–44.Search in Google Scholar

Trębicki A. Opisanie sejmu ekstraordynaryjnego podziałowego roku 1793 w Grodnie. O rewolucji roku 1794, PIW, Warszawa, 1967, 344. (in Polish).Search in Google Scholar

Viliūnas D. Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės nacionalizmo filosofijos pradmenys XVIII a. pabaigoje, In: XVIII amžiaus studijos, t. 3: Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė. Iššūkiai. Laimėjimai. Netektys, Lietuvos istorijos institutas, Vilnius, 2016, 44-85, (in Lithuanian).Search in Google Scholar

Grześkowiak-Krwawicz A. O formę rządu czy o rząd dusz? Publicystyka polityczna Sejmu Czteroletniego, Instytut Badań Literackich, Warszawa, 2000, 219.Search in Google Scholar

Rzewuski S. O sukcesji tronu w Polszcze rzecz krótka, Warszawa, 1789, (in Polish), http://bc.radom.pl/dlibra/plain-content?id=10242.Search in Google Scholar

Plater K. K., Kosmopolita do narodu polskiego, Warszawa, 1790, (in Polish), http://rcin.org.pl/dlibra/doccontent?id=5107Search in Google Scholar

Plater K. K., Kosmopolita do narodu polskiego, Warszawa, 1790; Grześkowiak-Krwawicz A. O formę rządu czy o rząd dusz? Publicystyka polityczna Sejmu Czteroletniego, Instytut Badań Literackich, Warszawa, 2000, 238.Search in Google Scholar

Plater K. K., Kosmopolita do narodu polskiego, Warszawa, 1790, 25–28.Search in Google Scholar

Zielińska Z. Sejmiki 8 lutego 1790 – pierwsze referendum na temat dokonań sejmu, In: Wiek Oświecenia, 1993, t. 9, 113–125, (in Polish).Search in Google Scholar

Šapoka A. Raštai, t. 2: Lietuva Reformų seimo metu. Iki 1791 m. Gegužės 3 d. konstitucijos, (Eds.) Jurgaitis R., Šmigelskytė-Stukienė R., Vilniaus pedagoginio universiteto leidykla, Vilnius, 2008, 314–317.Search in Google Scholar

Анiшчанка Я. Збор твораў у шасцi тамах, т. 5: Абывацелi правiнцыi. Iнструкцыi шляхецкiх сеймiкаў беларускiх земляў ВКЛ (Лiтоўскай правiнцыi) канца XVIII ст. Зборнiк дакументаў, В.Хурсік, Мiнск, 2009, (in Belorusian).Search in Google Scholar

Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015.Search in Google Scholar

Szczygielski W. Sejm a sejmiki. Studium z dziejów łagodnej rewolucji, Przegląd Nauk Historycznych, 2005, R. IV, nr 2 (8), 39-75, (in Polish).Search in Google Scholar

Letter of Vilkmergė dietine to the delegates, 9 February 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 77.Search in Google Scholar

Instruction by Grodno district dietine, 10 February 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 122.Search in Google Scholar

List od posłów districtu orszańskiego do obywatelów tegoż districtu na sejmiki gromniczne zgromadzonych 1790 roku, Warszawa, 1790. See also: Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 117.Search in Google Scholar

Letter of Orsha district dietine to the delegates, 13 February 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 278–279.Search in Google Scholar

Krzywkowski J., O sukcesyi tronu, władzy stanów i urzędach, Warszawa, 1790; Krzywkowski J. Uwagi jednego bezstronnego obywatela nad projektem od prześwietnej Deputacyi do formy rządu podanym, [1790], (in Polish).Search in Google Scholar

Krzywkowski J., O sukcesyi tronu, władzy stanów i urzędach, Warszawa, 1790, B2v.Search in Google Scholar

Krzywkowski J., O sukcesyi tronu, władzy stanów i urzędach, Warszawa, 1790, B2v.Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 166–169.Search in Google Scholar

Złotkowski D. Stanisław August Poniatowski wobec sukcesji tronu na Sejmie Czteroletnim, In: Cztery lata nadzieji. 200 rocznica Sejmu Wielkiego, Katowice, 1988, 163–172, 164–165, (in Polish).Search in Google Scholar

Instruction of Vilnius voivodeship dietine, 17 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 47.Search in Google Scholar

Instruction of Vilnius voivodeship dietine, 17 November 1790, 47.Search in Google Scholar

Instruction of Polotsk voivodeship dietine, 22 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 204–206.Search in Google Scholar

Instruction of Lida district dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 66–67.Search in Google Scholar

Instruction of Vilkmergė district dietine, 18 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 82.Search in Google Scholar

Instruction of Trakai voivodeship dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 98.Search in Google Scholar

Instruction of Kaunas district dietine, 18 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 147–148.Search in Google Scholar

Šapoka A. Raštai, t. 2: Lietuva Reformų seimo metu. Iki 1791 m. Gegužės 3 d. konstitucijos, Jurgaitis R., Šmigelskytė-Stukienė R. (Eds.), Vilniaus pedagoginio universiteto leidykla, Vilnius, 2008, 319.Search in Google Scholar

Instruction of Upytė district dietine, 19 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 158.Search in Google Scholar

Instruction of Grodno district dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 128.Search in Google Scholar

Instruction of Slanim district dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 245.Search in Google Scholar

Instruction of Pinsk district dietine, 18 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 313–314.Search in Google Scholar

Zielińska Z. „O sukcesyi tronu w Polszcze“ 1787–1790, PWN, Warszawa, 1991, 217.Search in Google Scholar

Instruction of the Duchy of Samogitia, 18 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 170–171.Search in Google Scholar

Instruction of Navagrudak voivodeship dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 227–228.Search in Google Scholar

Instruction of Livonia dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 377.Search in Google Scholar

Instruction of Orsha district dietine, 18 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 282.Search in Google Scholar

Instruction of Vaukavysk district dietine, 18 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 261.Search in Google Scholar

Instruction of Minsk voivodeship dietine, 21 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 326.Search in Google Scholar

Instruction of Smolensk voivodeship dietine, 17 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 184.Search in Google Scholar

Instruction of Mazyr district dietine, 16 November 1790, In: Jurgaitis R., Stankevič A., Verbickienė A. (Eds.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės seimelių instrukcijos, Fontes Historiae Parlamentorum Lituanicorum, t. I, Vilnius, 2015, 348; Rolnik D. Województwo mińskie i Jeleńscy w życiu publicznym Rzeczypospolitej w latach 1764-1795 w świetle ich korespondencji, Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego, Katowice, 2018, 235, (in Polish).Search in Google Scholar

Kalinka W. Sejm Czteroletni, Volumen, Warszawa, 1991, (in Polish).Search in Google Scholar

Šapoka A. Raštai, t. 2: Lietuva Reformų seimo metu. Iki 1791 m. Gegužės 3 d. konstitucijos, Jurgaitis R., Šmigelskytė-Stukienė R. (Eds.), Vilniaus pedagoginio universiteto leidykla, Vilnius, 2008, 319.Search in Google Scholar

Stroynowski A. Zalety i wady tronu elekcyjnego w świetle wystąpień sejmowych czasów stanisławowskich, In: Markiewicz M., Rolnik D., Wolański D. (Eds.), Wokół wolnych elekcji w państwie polsk-litewskim XVI-XVIII wieku. O znaczeniu idei wyboru – między prawami a obowiązkami, Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego, Katowice, 2016, 70.Search in Google Scholar

Received: 2019-07-15
Accepted: 2019-10-15
Published Online: 2019-12-13

© 2019 Ramunė Šmigelskytė-Stukienė, published by De Gruyter

This work is licensed under the Creative Commons Attribution 4.0 Public License.

Articles in the same Issue

  1. “One out of Five Million”: Serbia’s 2018-19 Protests against Dictatorship, the Media, and the Government’s Response
  2. Understanding US government reluctance to accept legally binding emissions reduction targets: the import of elite interest convergence
  3. Immigration, Humanity, and Morality
  4. 10.1515/openps-2019-0003
  5. 10.1515/openps-2019-0006
  6. The Role of Mandatory Evacuations as Costly Signals during Interstate Disputes
  7. Social Determinants of Modernization of Political Economy in Turkey: The Effects of Islamic Culture
  8. Development of UN Framework Convention on Climate Change Negotiations under COP25: Article 6 of the Paris Agreement perspective
  9. Large Group Regression and the Emergence of Psychopolitical Criminality
  10. 10.1515/openps-2019-0014
  11. Mergers and acquisitions in Greece
  12. Greek refugees and emigrants from former Bizantine Empire in the Kingdom of Poland in the context of the modern migration crisis in Europe
  13. Grand Duchy of Lithuania and its political heritage, Ed. by Bernadetta Manyœ
  14. The aquatic resources of the royal lands in the Grand Duchy of Lithuania in times of the last Jagiellonians (in view of legal norms)
  15. 10.1515/openps-2019-0009
  16. “People”, “Peoples” - How the May 3, 1791 Constitution framers defined what the People is and handled the duality of the Commonwealth of the Two Nations
  17. Preaching the communication strategy of the Catholic Church in the age of the House of Wetting in Poland. Ways of shaping social religious concepts
  18. 10.1515/openps-2019-0015
  19. Polish accounts of the participation of the Lithuanian armed forces in the battle of Kryżbork/Jakobstadt of 26 July (5 August) 1704
  20. Lithuanian aspirations for an equality with the Crown in the 17th century. An attempt to systematize
  21. 10.1515/openps-2019-0018
Downloaded on 17.3.2026 from https://www.degruyterbrill.com/document/doi/10.1515/openps-2019-0009/html
Scroll to top button