Fundamental Rights, Policy Issues and the Draft Common Frame of Reference for European Private Law
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Olha O. Cherednychenko
Abstract
In the recently published study of the constitutional aspects of the DCFR by Chantal Mak, it has been argued that fundamental rights should play a more prominent role in the DCFR. The main argument advanced in favour of such an approach is that fundamental rights bring to the fore policy questions in contractual matters. This article provides an alternative view concerning the relationship between fundamental rights and the DCFR, and, in particular, the link between fundamental rights and policy considerations in contract law. It is submitted that as a source of fundamental values for an emergent European civil society, fundamental rights may reinforce both traditional private law reasoning and policy dimension. As such, fundamental rights do not throw much light on the relationship between traditional private law and policy issues within a European private law discourse. Moreover, focusing on fundamental rights allows one to conceal the policy considerations under the cover of the fundamental rights interpretation. Therefore, the proposals in favour of intensifying the constitutionalisation of European contract law should be handled with a great deal of caution. Only a complementary relationship between fundamental rights and the DCFR can contribute to the creation of a well-balanced European contract law.
Résumé
Dans l'étude récemment publiée par Chantal Mak sur les aspects constitutionnels du projet de cadre commun de référence (DCFR), il a été avancé que les droits fondamentaux devraient jouer un rôle plus proéminent dans le DCFR. Le principal argument invoqué au soutien de cette thèse est que les droits fondamentaux mettent en évidence les questions de politique contractuelle. Cet article soutient une vue différente concernant les relations entre les droits fondamentaux et le DCFR et, en particulier, sur le lien entre droits fondamentaux et considérations de politique contractuelle. Il est soutenu que, en tant que sources de valeurs fondamentales pour une société civile européenne émergente, les droits fondamentaux peuvent renforcer à la fois le raisonnement traditionnel du droit privé et la dimension de politique juridique. En tant que tels, les droits fondamentaux n'éclairent pas beaucoup la relation entre le droit privé traditionnel et les questions de politique juridique au sein du discours relatif au droit privé en Europe. Bien plus, se concentrer sur les droits fondamentaux autorise à dissimuler les considérations de politique sous couvert d'interprétation des droits fondamentaux. C'est pourquoi, les propositions en faveur de l'intensification de la constitutionnalisation du droit des contrats européen devrait être manipulées avec une grande précaution. Seule une relation complémentaire entre les droits fondamentaux et le DCFR peut contribuer à la création d'un droit européen des contrats équilibré.
Kurzfassung
In einer jüngst veröffentlichten Untersuchung zu „Verfassungs“aspekten des DCFR argumentiert Chantal Mak, dass Grundrechte im DCFR eine prominentere Rolle spielen sollten. Hauptargument hierfür ist, dass mit der Berücksichtigung der Grundrechte die rechtspolitischen Grundsatzfragen bei der Vertragsgestaltung ins Blickfeld rücken würden. Der vorliegende Aufsatz sieht das Verhältnis zwischen Grundrechten und dem DCFR anders, und insbesondere das Verhältnis zwischen Grundrechten und Grundsatzüberlegungen im Vertragsrecht. Argumentiert wird hier, dass Grundrechte als Quelle von Grundwerten einer sich entwickelnden europäischen Zivilgesellschaft sowohl für das klassische Gedankengebäude des Privatrechts als auch für die rechtspolitische Dimension von Bedeutung sind. In der Debatte zu einem europäischen Privatrecht sind Grundrechte als solche freilich eher wenig aussagekräftig für die Frage, wie das Verhältnis zwischen klassischem Privatrecht und den Grundsatzfragen bestimmt werden sollte. Daher birgt die bloße Fokussierung auf Grundrechte die Gefahr, rechtspolitische Entscheidungen unter dem Deckmantel einer „bloßen“ Grundrechtsinterpretation zu verbergen. Deshalb sollte Vorschlägen, die konstitutionelle Sicht im Europäischen Privatrecht zu intensivieren, mit besonderer Zurückhaltung begegnet werden. Nur ein aufeinander abgestimmtes Verhältnis zwischen Grundrechten und dem DCFR kann zur Schaffung eines ausgewogenen Europäischen Vertragsrechts beitragen.
Articles in the same Issue
- Le droit européen des contrats et ses influences sur le droit français
- An Economic Perspective on Legal Remedies for Unconscionable Contracts
- Fundamental Rights, Policy Issues and the Draft Common Frame of Reference for European Private Law
- Case C-509/07 – Luigi Scarpelli v NEOS Banca SpA
- The ‘principles of civil law’ as a basis for interpreting the legislative acquis
- European Community Legislation and Actions
- About Contract Law in the New Hungarian Civil Code
- Geraint Howells / Reiner Schulze (eds), Modernising and Harmonising Consumer Contract Law (Munich: Sellier European Law Publishers, 2009) 322 pages
- HARTKAMP, Arthur: Vermogensrecht algemeen, Europees recht en het Nederlands vermogensrecht, Deventer: Kluwer, 2008, ISBN 978-90-13-5716-4, 232 pp.
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