Seller's Mistake as to Value-Enhancing Qualities of the Object Sold
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Holger Fleischer
Abstract
This article deals with a particularly difficult constellation in the law of mistake which has not yet been satisfactorily resolved. It concerns cases in which the seller errs as to the value-enhancing qualities of the object sold: he sells a painting by a great master thinking it is worthless, or a piece of land without knowing that it is rich in mineral resources, etc. Using leading cases from the highest courts in France, Germany, Italy, the Netherlands and the United States as a starting point, this paper seeks to find a suitable solution to this problem. It adopts a pluralist research methodology: the cases are analyzed from the perspective of comparative law, legal ethics, legal history, law and economics and legal doctrine.
Résumé
Cet article traite d'une difficulté particulière du droit de l'erreur qui n'a pas encore été résolue de façon satisfaisante. Cela concerne les cas dans lesquels le vendeur se trompe sur les qualités de nature à augmenter la valeur de l'objet vendu : il vend un tableau d'un grand maître en pensant qu'il est sans valeur, ou un terrain en ignorant que celui-ci contient des richesses minières, etc. En utilisant les arrêts de principe des plus hautes juridictions en France, Allemagne, Italie, Pays-Bas et aux États-Unis comme point de départ, cet article cherche à trouver une solution satisfaisante à ce problème. Il adopte une méthodologie de recherche pluraliste : les arrêts sont analysés dans une perspective de droit comparé, d'éthique juridique, d'histoire du droit, d'analyse économique du droit et enfin d'un point de vue doctrinal.
Kurzfassung
Der vorliegende Beitrag behandelt eine besonders schwierige und noch nicht befriedigend gelöste Konstellation des Irrtumsrechts. Es geht um Fälle, in denen sich der Verkäufer über werterhöhende Eigenschaften der verkauften Sache irrt: Er verkauft ein Gemälde aus der Hand eines großen Meisters, das er irrig für wertlos hält; er veräußert ein Grundstück, ohne zu wissen, dass sich darunter wertvolle Bodenschätze befinden, etc. Ausgehend von höchstrichterlichen Leitentscheidungen aus Frankreich, Deutschland, Italien, den Niederlanden und den Vereinigten Staaten, sucht der Beitrag nach sachgerechten Lösungen für diese Fälle. Dabei verwendet er einen methodenpluralistischen Forschungsansatz: Er analysiert die Fälle unter rechtsvergleichenden, rechtsethischen, rechtshistorischen, rechtsökonomischen und rechtsdogmatischen Gesichtspunkten.
© Copyright 2009 by De Gruyter Rechtswissenschaften Verlags-GmbH, Berlin, Germany
Articles in the same Issue
- The Function of European Contract Law – An Economic Analysis
- Imbalance in Long-Term Commercial Contracts
- Seller's Mistake as to Value-Enhancing Qualities of the Object Sold
- European Community legislation and Actions
- Lord Hoffmann and the Common Law of Contract
- Vanessa Mak, Performance-Oriented Remedies in European Sale of Goods Law
- Stefan Grundmann (ed), Constitutional Values and European Contract Law
- Stephen Weatherill and Ulf Bernitz, eds, The Regulation of Unfair Commercial Practices under EC Directive 2005/29: New Rules and New Techniques
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