Une histoire de la pensée rationnelle - Tome 1

Comment s’est développée la pensée rationnelle au cours des siècles ? Il est indéniable que la physique y a fortement contribué.
Cette série de 4 livres propose ainsi une histoire de la découverte des concepts de la physique par ceux qui l’ont construite, et ont, bien souvent, été oubliés.
Ce premier tome traite de la construction conjointe de la physique et des mathématiques entre la Préhistoire et l’apparition d’une première forme d’algèbre en Inde. La philosophie, l’astronomie et l’ingénierie vont jouer un rôle déterminant dans ce processus qui est fortement lié aux mythes et aux évolutions politiques de l’Antiquité. Le lecteur sera peut-être surpris de voir que les questions obscurantistes, qui réapparaissent aujourd’hui, avaient été pour la plupart déjà résolues avec beaucoup de sérieux avant le Moyen-Âge. Il pourra également consulter les textes originaux grâce à la bibliographie qui renvoie vers des sources le plus souvent consultables en ligne.

Accessible à tous, ce grand récit est étoffé, dans des encadrés, de démonstrations respectant l’esprit de l’époque mais reformulées, pour le lecteur ayant quelques connaissances scientifiques, en langage mathématique actuel.
À l’heure où la science est régulièrement remise en question, il paraît nécessaire de considérer avec clairvoyance le chemin parcouru et d’en tirer des enseignements, afin de se préparer au mieux à affronter les défis majeurs des années à venir.

Alain Merlen est Professeur émérite à l’Université de Lille, Président honoraire du European Congress for AeroSpace Sciences (EUCASS), il fut directeur scientifique pour l’aérodynamique et l’énergétique à l’Office national d’études et de recherches aérospatiales (ONERA) et délégué scientifique de la Mission scientifique du ministère de la Recherche et de l’enseignement supérieur. Il est membre honoraire du Haut Comité pour la Mécanique.